La décadence effrénée est souvent associée à la chute de l'Empire romain et, dans la société contemporaine, la cupidité humaine a conduit à des disparités de richesse et de classe et à la corruption dans les affaires et la politique. Ces facteurs se combinent pour créer un sentiment général d'insatisfaction dans la société.
À bien des égards, la cupidité est considérée comme une vertu. Selon l'économiste Walter Williams, la cupidité est en fait fondamentale dans le fonctionnement de la société contemporaine. C'est la base de résultats économiques favorables.
Malgré ces résultats économiques favorables, qui incluent des revenus plus élevés, une meilleure qualité de vie (dans le sens de la satisfaction des besoins fondamentaux) et des biens personnels accrus dans l'ensemble, il y a eu une baisse progressive du « bonheur » autodéclaré depuis le début des années 70 .
L'une des raisons à cela est que la cupidité pousse les consommateurs à s'endetter. Les psychologues ont souvent remarqué l'incompatibilité entre économie et santé mentale. Certains des impacts de la cupidité dans ce domaine incluent la dépression, le désespoir et le désespoir.
On ne sait pas non plus à quel point la cupidité sans restriction est saine pour une économie à long terme. Certains soutiennent qu'une combinaison de faible épargne et d'endettement élevé finira par nuire à l'économie pendant un certain temps.
Même ainsi, certains économistes soutiennent que les humains sont intrinsèquement avides et qu'aucune société véritablement altruiste ou égalitaire n'a jamais existé.
