Investopedia décrit les banques étrangères comme des banques ayant des succursales aux États-Unis et leur siège principal dans un autre pays. Les banques étrangères sont soumises à la réglementation bancaire du pays d'origine et à celles des États-Unis. Une banque peut choisir d'ouvrir des succursales bancaires à l'étranger pour répondre aux besoins des entreprises multinationales clientes.
La Réserve fédérale note qu'elle gère un programme de surveillance visant à réglementer les pratiques bancaires des banques étrangères aux États-Unis. Une partie de ce programme consiste à évaluer la situation financière de la banque aux États-Unis et dans son pays d'origine pour s'assurer que la banque peut remplir ses obligations de soutien envers ses succursales américaines. La Réserve fédérale surveille et approuve également les activités non bancaires des succursales étrangères aux États-Unis.
Le département bancaire de l'État du Connecticut explique qu'une banque étrangère peut établir à la fois des banques autonomes et des sociétés de portefeuille bancaires aux États-Unis. La principale différence entre une banque autonome et une société de portefeuille, ou agence, est qu'une banque autonome peut accepter des dépôts, alors qu'une société de portefeuille peut ne pas être en mesure de le faire. Pour opérer aux États-Unis, une banque étrangère doit s'enregistrer auprès de la Réserve fédérale et obtenir une licence des États dans lesquels la banque a l'intention d'exercer ses activités.
