Les banques commerciales relient les partis avec des fonds excédentaires à ceux avec un déficit de fonds. Elles favorisent également la croissance économique, souscrivent des titres, agissent comme des moniteurs et minimisent les instabilités, selon Franklin Allen et Elena Carletti dans " Le manuel d'Oxford sur la banque." Les banques sont des acteurs importants dans les systèmes de paiement, rapporte l'économiste Sanderson Abel pour The Herald.
Les banques agissent en tant qu'intermédiaires, reliant les déposants avec des fonds excédentaires aux emprunteurs qui en ont besoin, note Abel. En offrant des financements aux entreprises et même aux gouvernements, les banques contribuent à la croissance économique. Les déposants profitent du système bancaire en disposant d'un endroit sûr pour conserver leur argent et les intérêts payés sur leurs comptes et de la mutualisation des risques. Les banques agissent comme des amortisseurs financiers, fournissant des liquidités d'urgence sous forme de crédit et de découverts à de nombreuses entreprises et ménages.
La transformation de la maturité des instruments financiers est un autre rôle important que jouent ces institutions financières. Ils acceptent des dépôts à court terme et investissent dans des instruments à plus long terme. Ce faisant, ils soutiennent les marchés financiers. Les banques sont souvent obligées d'agir en tant que contrôleurs informels car elles doivent constamment vérifier les capacités de remboursement des emprunteurs. Avec les transferts électroniques de fonds et les envois de fonds vers des cartes plastiques, les banques sont également un acteur important dans les systèmes de paiement mondiaux, rapporte Abel. Ils corrigent les irrégularités sur les marchés financiers en fournissant des fonds en cas de besoin et en les absorbant lorsqu'ils ne le sont pas.
