Les étoiles nautiques, en particulier celles utilisées dans les tatouages, sont principalement associées aux marins et à la voile, où le dessin représente l'étoile polaire, son utilisation pour la navigation et pour trouver le chemin du retour. Le bleu indique généralement le la mer ou le ciel, et est considérée comme l'une des couleurs les plus traditionnelles pour ce symbole.
Defined Imagery, un service photographique professionnel, explique que l'étoile nautique est fréquemment rencontrée comme signifiant informel indiquant l'appartenance à la marine ou au corps des marines des États-Unis. Le symbole rappelle à la fois l'étoile à cinq branches du drapeau national des États-Unis et le motif distinctif de couleurs alternées de la rose des vents que l'on trouve sur de nombreuses anciennes cartes marines.
De nombreux tatouages d'étoiles nautiques suivent les significations générales des couleurs, telles que le bleu pour l'eau, le rouge pour la passion ou la colère et le vert pour la créativité ou la nature. Le rouge ou le vert peuvent également symboliser l'appartenance au quart à bâbord ou à tribord. Cela reflète les lumières rouges et vertes de chaque navire latéral pour aider à signaler sa position et sa direction aux autres navires dans l'obscurité. La couleur signifie différentes choses pour différentes personnes, et la signification de la couleur d'un tatouage d'étoile nautique peut être unique à l'individu.
Aujourd'hui, les tatouages d'étoiles nautiques sont extrêmement populaires et de nouvelles significations ont évolué, selon le Tattoo Archive. Par exemple, un porteur contemporain peut placer un tatouage d'étoile nautique sur le poignet gauche comme un guide positif pour l'avenir.
