L'étoile du Nord est une assurance éternelle pour les voyageurs se dirigeant vers le nord, une source lumineuse constante lors de leurs voyages. L'étoile s'appelle en fait l'étoile polaire, mais est plus connue sous le nom d'étoile du Nord, qui est son surnom affectueux.
L'étoile du Nord est positionnée dans le ciel nocturne presque à l'endroit exact du pôle nord géographique de la Terre. Une ligne imaginaire qui traversait l'étoile du Nord traverserait la Terre du pôle Nord au pôle Sud avec une précision presque absolue. Les marins utilisent l'étoile du Nord pour les aider à naviguer dans l'océan dans tout l'hémisphère nord.
Au début du XXe siècle, des chercheurs ont découvert que l'étoile du Nord était en fait un membre de la classe des variables pulsantes des céphéides. Cela signifiait que l'étoile pulserait dans sa luminosité passant d'une lumière super brillante à une lumière moins brillante, cependant, l'étoile du Nord a de très petites impulsions, elles sont donc moins visibles à l'œil nu. Au début des années 1990, les scientifiques ont remarqué que l'étoile du Nord commençait à s'assombrir et à perdre un peu de sa luminosité. Pourtant, en 2000, l'étoile montait et la luminosité revenait plus brillante que jamais. Les scientifiques ont alors entrepris d'étudier la luminosité de l'étoile du Nord et ont continué à ce jour.
