Le comportement cognitif est la théorie selon laquelle les comportements et les émotions sont le résultat de schémas de pensée négatifs qui se sont adaptés au fil du temps. C'est la base de l'approche de conseil appelée thérapie cognitivo-comportementale.
La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) est généralement utilisée pour traiter certains problèmes de santé mentale, tels que l'anxiété et la dépression. Les patients rencontrent généralement régulièrement des thérapeutes qui les aident à reconnaître et à remettre en question les croyances irrationnelles qui influencent leurs comportements et leurs sentiments. Par la découverte guidée, le thérapeute aide le patient à prendre du recul par rapport à la situation pour la voir plus clairement et donc y réagir de manière plus positive.
CBT a été fondée par le Dr Aaron Beck, psychiatre à l'Université de Pennsylvanie, dans les années 60. En utilisant la psychanalyse sur ses patients, il a découvert que la dépression avait des traits spécifiques qui n'étaient pas abordés. L'un de ces traits est ce que Beck a appelé les pensées automatiques. Ces pensées surgissent au hasard dans la tête d'une personne, et elles sont souvent de nature négative. En apprenant à identifier ces pensées, un patient pourrait commencer à avoir une vision plus réaliste d'une situation.
La TCC est une thérapie à court terme, qui dure généralement entre quatre et sept mois. Le but ultime est que le patient devienne le thérapeute, apprenant à reconnaître et à gérer lui-même ces pensées automatiques.
