La partie la plus jeune du fond océanique se trouve toujours autour des dorsales médio-océaniques ou d'autres évents de magma. Le fond océanique remonte de la nouvelle terre développée aux bords des plaques continentales.
Les parties les plus jeunes du fond de l'océan sont également souvent constituées de terre renaissante provenant de volcans sous-marins et sont constamment en train d'être nouvellement créées. L'emplacement des roches les plus jeunes sur le fond marin indique que de nouvelles roches se forment généralement dans la zone moyenne ou la moins profonde de l'océan. Une ligne de nouvelles roches relativement peu profondes est connue sous le nom de dorsale médio-atlantique. De nouveaux matériaux rocheux ajoutés aux bords des plaques continentales sud-américaine et africaine ont été à l'origine de la séparation des deux continents.
