La niche écologique du singe araignée est qu'il est un frugivore de grande taille, ce qui signifie qu'il se nourrit principalement de fruits. Les habitats des singes araignées sont des climats tropicaux, en particulier ceux d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud. Ils vivent dans des forêts à feuilles persistantes.
Les singes araignées trouvent leur nourriture dans la cime des arbres. En plus de manger des fruits, ils mangent aussi des noix, des feuilles, des œufs d'oiseaux et des araignées. Ils sont également connus pour manger des fleurs, des racines aériennes, du miel, de l'écorce, du bois et des larves d'insectes. Ils mangent en se suspendant, en grimpant ou en se déplaçant.
Les singes araignées parcourent de vastes zones pour trouver suffisamment de nourriture pour se nourrir. Ils participent à un système social de fission-fusion, selon Primate Info Net de l'Université du Wisconsin. Cela signifie qu'ils ont une grande communauté d'individus qui s'associent les uns aux autres. Cependant, ce groupe plus important se sépare en sous-groupes plus petits.
Ces sous-groupes sont temporaires et dirigés par des femelles dominantes. Ils voyagent, se nourrissent et dorment dans ces différents sous-groupes. Les groupes peuvent même changer fréquemment tout au long de la journée, bien qu'ils soient toujours à portée du grand groupe social.
Parfois les sous-groupes se forment autour d'un mâle dominant, d'une femelle et de sa progéniture. Les singes araignées ne donnent généralement naissance qu'à des bébés célibataires. On pense que le groupe principal et les sous-groupes sont une réaction à la pénurie saisonnière de nourriture.
Lorsque deux troupes différentes de singes araignées s'approchent l'une de l'autre, les mâles réagissent par une posture agressive. Ils aboient et appellent pour avertir l'autre troupe de s'éloigner. Cependant, les troupes de singes araignées respectent généralement les limites des uns et des autres.
