La formule simplifiée pour la respiration cellulaire aérobie est C6H12O6 (s) + 6 O 2 (g) → 6 CO2 (g) + 6 H2O (l) + énergie. Le processus de respiration cellulaire consomme un molécule de glucose et la transforme en adénosine triphosphate, ATP. Il absorbe de l'oxygène et libère de l'eau et du dioxyde de carbone.
L'ATP est un produit chimique utilisé pour stocker de l'énergie dans le corps. On estime qu'environ 30 molécules d'ATP sont produites par molécule de glucose. En comparaison, la respiration anaérobie, une voie chimique différente qui ne dépend pas de l'oxygène, est 15 fois moins efficace ; il ne produit que deux molécules d'ATP pour chaque molécule de glucose.
