La formule chimique du sel est NaCl. Le sel se compose d'un atome de sodium combiné à un atome de chlore. Le nom scientifique du sel est chlorure de sodium.
Le sel est un composé ionique composé d'ions sodium et chlorure. Le sodium est un donneur d'électrons car il a tendance à céder l'électron unique à son niveau d'énergie le plus externe. D'autre part, le chlore est un accepteur d'électrons ; avec sept électrons dans son niveau d'énergie le plus externe, le chlore a besoin d'un électron de plus pour atteindre une configuration stable. Une fois qu'un électron est transféré du sodium au chlore, un ion sodium positif et un ion chlore négatif sont formés. Ces deux charges opposées s'attirent. La force de cette liaison ionique donne la structure cristalline du sel et lui confère un point de fusion élevé.
