Les caeca pyloriques sont des projections en forme de doigt situées dans l'estomac de nombreuses espèces de poissons. Les caecum pyloriques sécrètent des enzymes digestives et augmentent la surface de l'estomac pour l'absorption des nutriments. La Florida Fish and Wildlife Conservation Commission place l'emplacement du caeca pylorique près de la jonction de l'estomac et des intestins.
Selon l'Académie nationale des sciences, Aristote a d'abord théorisé la fonction des caecum pyloriques chez les poissons en 345 av. Il a émis l'hypothèse de trois objectifs : le stockage, la purification et la digestion.
La National Academy of Science explique que les recherches modernes sur la truite, la morue, l'achigan à grande bouche et le bar rayé soutiennent l'hypothèse de la digestion. Le caeaque pylorique de ces quatre espèces est un site majeur d'absorption du sucre, des acides aminés et des dipeptides, qui font tous partie de la digestion. Les membranes de bordure en brosse du caecum pylorique contiennent également des enzymes hydrolytiques.
Telles que définies par Biology Online, les enzymes hydrolytiques sont des protéines qui utilisent l'eau pour remplir leurs fonctions digestives. Chez les espèces de poissons observées, les caecums pyloriques se remplissent et se vident de nourriture afin d'augmenter la surface disponible pour que les enzymes fassent leur travail, augmentant ainsi l'absorption des nutriments.
Des preuves supplémentaires à l'appui de l'idée d'Aristote sont détaillées dans un article de Science Direct. Une enzyme de type trypsine a été découverte dans le caecum pylorique et les intestins de certaines espèces de poissons. La trypsine est une enzyme produite dans le pancréas, qui agit sur les protéines en clivant les liaisons peptidiques, facilitant ainsi la digestion.
