La fonction de l'anthère est de produire et de porter le pollen de la fleur. Cette structure repose sur une structure appelée filament, et ensemble ces deux structures constituent l'étamine de la fleur. C'est l'un des deux principaux organes sexuels d'une fleur typique, l'autre étant le pistil, qui contient les ovaires de la plante.
Les anthères contiennent des microsporanges, de minuscules sacs dans lesquels se forme le pollen. Après sa formation, le pollen repose sur l'anthère, d'où il est transporté par le vent ou l'action de divers insectes, comme les abeilles. Certaines espèces végétales produisent des fleurs unisexuées. Chez ces espèces, chaque fleur n'a qu'une étamine ou un pistil, mais pas les deux.
