Après la digestion, les disaccharides fournissent de l'énergie aux muscles, alimentent le système nerveux central, métabolisent les graisses et empêchent les tissus de consommer des protéines pour produire de l'énergie. Un disaccharide est un type de glucide fabriqué lorsque deux monosaccharides se joignent à un molécule d'eau sort de la charpente.
Un exemple de disaccharide est le lactose, qui est fabriqué à partir de la jonction du glucose et du galactose et que l'on trouve dans le lait. Lorsque le glucose et le fructose se rejoignent, ils forment le saccharose disaccharide, ou sucre de table. Après avoir mangé des aliments contenant des disaccharides, l'estomac et l'intestin grêle les séparent. L'intestin grêle absorbe les monosaccharides résultants, les envoyant dans la circulation sanguine et finalement dans le foie, qui les convertit tous en glucose.
Qu'il soit absorbé directement ou libéré par le foie, le glucose dans le sang déclenche la libération d'insuline, qui permet au monosaccharide de pénétrer dans les cellules. La circulation sanguine transporte l'insuline et le glucose vers les organes et les tissus, tels que les muscles et le cerveau, qui l'utilisent pour produire de l'énergie. Lorsque les tissus ont plus de glucose qu'ils n'en ont besoin, l'excès va au foie et aux muscles squelettiques pour être stocké sous forme de glycogène. Si ces organes ont déjà suffisamment de glycogène, le glucose est stocké sous forme de graisse.
