La mitose et la division cytoplasmique permettent à une cellule de se diviser en deux nouvelles cellules identiques qui sont des copies de l'original. Ce processus est important pour les organismes pour la croissance et la réparation des plaies.
Tous les organismes dépendent de la mitose pour la croissance et le remplacement cellulaire. La mitose et la division cytoplasmique, ou cytokinèse, donnent aux organismes la capacité de se développer et de croître ainsi que le remplacement des anciennes cellules et la création de nouvelles cellules pour réparer les dommages. Certains organismes utilisent la mitose pour régénérer des parties du corps perdues ou endommagées. Par exemple, après qu'un lézard perd sa queue en légitime défense, la mitose lui permet de régénérer une nouvelle queue. La mitose permet également la reproduction dans les organismes qui se reproduisent de manière asexuée.
La mitose comporte quatre étapes et se termine par la cytokinèse. Au cours de la première étape, la prophase, l'ADN se condense en chromosomes distincts, la membrane nucléaire se dissout et des fibres fusiformes spéciales se forment aux pôles cellulaires. Les chromosomes s'alignent le long du centre de la cellule au cours de la deuxième phase, la métaphase. En anaphase, les fibres fusiformes tirent les chromosomes vers les pôles opposés. Au cours de la dernière étape, la télophase, les chromosomes se décondensent et de nouvelles enveloppes nucléaires se forment autour d'eux. La cytokinèse divise ensuite le corps de la cellule, créant deux cellules filles identiques. Lorsque la mitose ne se produit pas, la cellule est en interphase. L'interphase est un temps de réplication au sein de la cellule ; L'ADN et les organites se répliquent pour fournir le matériel approprié pour le prochain cycle de mitose.
