La glande thyroïde est une glande hormonale cruciale qui joue un rôle important dans la croissance et le développement, le métabolisme et la régulation de plusieurs fonctions du corps humain telles que la température et l'équilibre calcique. Il sécrète, stocke et libère constamment de multiples hormones, collectivement appelées hormones thyroïdiennes.
Un apport suffisant d'hormones thyroïdiennes est important pour le développement du cerveau pendant l'enfance et la petite enfance. Les principales hormones sécrétées par la glande thyroïde sont la T4 (lévothyroxine) et la T3 (liothyronine); ils affectent pratiquement toutes les cellules du corps humain et aident à réguler les fonctions du corps humain. T4 et T3 sont produites dans les cellules épithéliales folliculaires de la glande thyroïde; leur composant principal est l'iode. Alors que certaines des hormones produites par la glande thyroïde sont stockées sous forme de gouttelettes, d'autres sont liées à des protéines porteuses dans le sang.
La glande thyroïde se trouve à la base du cou, juste en dessous de la pomme d'Adam. Il a une forme de papillon, chaque aile se trouvant de chaque côté de la trachée. La condition médicale la plus courante associée à la glande thyroïde est l'hypothyroïdie, qui survient lorsque trop peu d'hormones sont sécrétées. L'hyperthyroïdie survient lorsqu'une trop grande quantité d'hormones est produite. D'autres affections associées à la glande thyroïde comprennent la thyroïdite, le goitre, la maladie de Grave, le cancer de la thyroïde, la tempête thyroïdienne et le nodule thyroïdien.
