L'épiglotte est un lambeau qui s'attache au larynx et protège la glotte, qui contient les cordes vocales. L'épiglotte contient également quelques papilles gustatives en plus d'assurer une protection.
L'épiglotte est constituée de cartilage et est l'une des neuf structures cartilagineuses contenues dans le larynx du corps. Lorsqu'une personne respire, l'épiglotte pointe vers le haut et lorsqu'une personne avale, l'épiglotte tourne horizontalement. On pense également que le réflexe nauséeux d'une personne provient de la partie supérieure de l'épiglotte, appelée nerf glossopharyngé. Combiné avec le nerf vague, cela produit un bâillonnement et une toux.
