Bien qu'il ne soit pas certain qu'il se produise, le hoquet peut survenir si l'on mange ou boit trop rapidement. Ils surviennent souvent avec des changements de température soudains et des émotions intenses. Bien que des hoquets aient été observés en concomitance avec ces événements, on ne sait pas pourquoi le diaphragme se contracte involontairement dans ces situations.
Le hoquet résulte de spasmes du diaphragme et se produit parfois sans cause évidente. Ces spasmes forcent une prise d'air rapide, provoquant la fermeture rapide du lambeau de peau au sommet de la trachée. Ce mouvement rapide est la source du bruit. Un hoquet qui ne disparaît pas peut être le signe d'un problème médical sous-jacent.
