L'ARN de transfert, ou ARNt, est responsable du décodage d'un autre type d'ARN, ARN messager ou ARNm, afin de réaliser le processus de synthèse des protéines. Il existe différents types d'ARNt, dont chacun communique avec un acide aminé spécifique.
La synthèse des protéines, ou biosynthèse des protéines, est un processus par lequel les cellules créent de nouvelles protéines afin de remplacer celles perdues par dégénérescence et transport. Chaque protéine, par définition, nécessite une chaîne spécifique d'acides aminés liés entre eux. Cela se fait en assemblant chaque protéine par des ribosomes. Il existe trois types d'ARN, ou acide ribonucléique, qui remplissent cette fonction : l'ARN messager (ARNm), l'ARN de transfert (ARNt) et l'ARN ribosomique (ARNr).
L'ARNt joue un rôle essentiel dans la deuxième étape de la synthèse des protéines, appelée traduction. Cette étape, qui se produit dans le cytoplasme d'une cellule, traduit l'information génétique de la forme ADN à la forme protéique.
Il existe 20 types différents d'ARNt, un spécifique à chaque type d'acide aminé. Chaque molécule d'ARNt a son acide aminé associé attaché à son extrémité. L'ARNt aide l'acide aminé à rejoindre la chaîne en le reconnaissant et en le liant au codon approprié. Il décode ensuite la molécule d'ARNm associée afin de traduire la séquence d'ADN en une protéine complète.
