La différence entre les marées de printemps et les marées mortes est que les marées de printemps sont beaucoup plus hautes que la normale et les marées de mortes sont plus basses que la normale. Les marées de printemps se produisent en raison des effets combinés du soleil et de la lune, tandis que les marées mortes les marées se produisent lorsque le soleil et la lune sont à angle droit.
Les marées de printemps sont des marées exceptionnellement hautes car le soleil, la lune et la Terre sont alignés, ce qui multiplie considérablement l'attraction gravitationnelle du soleil et de la lune sur la Terre. La Terre connaît des marées de printemps uniquement pendant les nouvelles et les pleines lunes. Parce que le soleil et la lune sont à angle droit pendant une marée morte, les forces gravitationnelles s'annulent partiellement. Le résultat est une marée très faible. Les marées mortes n'ont lieu que pendant les quarts de lune.
