La principale différence entre les DVD+R et les DVD-R est le type d'enregistreur utilisé pour graver les disques. Le DVD-R est un format plus ancien qui remonte à 1997, tandis que le DVD+R est une technologie d'enregistrement plus récente créée en 2002. Les deux types de disques contiennent la même quantité d'informations, mais les disques DVD+R sont moins sujets aux erreurs d'écriture. La plupart des lecteurs DVD modernes lisent les deux types de disques.
Le DVD+R permet un enregistrement sur disque plus rapide et plus précis que la norme DVD-R existante. Les deux formats sont incompatibles l'un avec l'autre et aucun n'a de domination sur le marché. Pour gérer les deux formats, la plupart des lecteurs de DVD utilisent une technologie hybride qui lit les deux types de disques. Étant donné que le DVD-R est une norme plus ancienne, certains ordinateurs, lecteurs de DVD et consoles de jeux de 2004 et des versions antérieures ne lisent que les disques DVD-R. Les personnes possédant un équipement plus ancien doivent s'assurer d'utiliser des disques DVD-R à la place des disques DVD-RW.
Les deux types de disques sont disponibles dans des formats réinscriptibles et double couche. Les DVD réinscriptibles peuvent être effacés et réécrits plusieurs fois, ce qui les rend réutilisables. Les DVD double couche contiennent deux fois plus d'informations qu'un DVD standard en utilisant deux couches enregistrables au lieu d'une. Ceci est différent des DVD double face, qui peuvent être retournés pour enregistrer un deuxième disque sur l'autre face du DVD.
