L'actionneur d'un disque dur est le dispositif électronique qui déplace le bras de l'actionneur sur le plateau du disque dur, et il fonctionne main dans la main avec d'autres composants pour localiser, écrire, lire ou supprimer des informations. L'actionneur l'assemblage fonctionne de la même manière qu'un tourne-disque lit un disque vinyle.
L'ensemble d'actionneur de tête d'un disque dur est composé du moteur d'actionneur principal, de bobines, d'axes, de curseurs et de deux ou trois bras d'actionneur qui enjambent le plateau magnétique du disque. Les têtes de lecture/écriture sont positionnées sur les pointes des bras de l'actionneur pour localiser rapidement les données.
Les lecteurs de CD, DVD et Blu-ray utilisent également la même technologie pour lire et écrire des données. Cependant, au lieu d'avoir une tête magnétique pour lire et écrire des données, les lecteurs optiques ont des lentilles optiques qui tirent au laser pour accéder et stocker des données sur des disques. Un bras d'actionnement guide la lentille optique équipée d'une photodiode qui détecte la lumière réfléchie à travers la surface du disque pour lire et écrire des données.
Les actionneurs plus anciens sont alimentés par des moteurs pas à pas, qui ont tendance à surchauffer et à altérer les données. Un moteur pas à pas doit d'abord être garé avant de pouvoir lire ou écrire des données. Ce défaut de conception conduit souvent à des synchronisations de mouvement mal calculées et à des erreurs dans le stockage des données.
Les nouveaux actionneurs utilisent des moteurs linéaires composés de bobines magnétiques, ce qui améliore considérablement l'intégrité des données et la précision des mouvements des bras de l'actionneur.
