Au sens le plus strict, le sang qui est transporté vers le cœur est veineux, tandis que le sang transporté du cœur est artériel, selon Dictionary.com. Cependant, à l'exception du sang transporté par les artères et les veines pulmonaires, le sang dans les artères transporte également plus d'oxygène que le sang dans les veines.
Il est important pour les prestataires de soins de tenir compte de la différence entre le sang artériel et veineux. Comme décrit par WebMD, la plupart des échantillons de sang sont prélevés dans une veine car les veines ont généralement un volume intérieur plus important et une pression systémique inférieure à celle des artères. Les veines ont également tendance à être plus proches de la peau et plus faciles d'accès. C'est parfait pour la plupart des analyses de sang.
Cependant, comme le souligne WebMD, le sang veineux est moins avantageux lorsque l'objectif est d'évaluer les niveaux d'oxygène du patient. Les échantillons de sang veineux contiennent moins d'oxygène dissous que le sang artériel, ce qui rend difficile l'évaluation de l'efficacité des échanges gazeux dans les poumons à partir d'un examen en laboratoire du sang veineux. Le sang artériel, bien que plus difficile à extraire, n'a pas encore échangé ses gaz avec les divers tissus du corps. La teneur en oxygène plus élevée du sang artériel lui donne sa couleur rouge vif caractéristique, tandis que le sang veineux, qui contient plus de dioxyde de carbone dissous, a tendance à être de couleur rouge ou marron plus terne avant d'être exposé à l'air.
