La principale différence entre 120 V et 240 V est la quantité d'énergie électrique qui circule dans les fils. Les prises de courant nominal de 240 V fournissent deux fois plus d'énergie électrique que celles de 120 V.
La cote standard pour les appareils aux États-Unis est de 120 V, donc la plupart des prises électriques sont de 120 V ; cependant, certains gros appareils nécessitant plus de puissance électrique pour fonctionner utilisent 220V ou 240V. La plupart des autres pays sur les continents autres que l'Amérique du Nord fonctionnent sur une alimentation 220 ou 240V. Cela signifie qu'un convertisseur de tension ou un transformateur abaisseur est nécessaire pour utiliser un appareil de 120 V dans une prise de 240 V.
