Le pétrole se trouve dans de nombreux endroits dans le monde : les plus grandes réserves, cependant, se trouvent en Arabie saoudite, au Venezuela, au Canada, en Iran et en Irak. Les réserves de pétrole peuvent s'étendre sur de vastes étendues de terres. On les trouve sur terre et en mer, et certains endroits ont de nombreuses réserves en un seul point central, que l'on appelle des gisements de pétrole.
Le pétrole, comme le gaz naturel et le charbon, est une ressource non renouvelable. Les gisements de pétrole se sont accumulés sur une longue période, prenant des millions d'années à se former. Il ne se régénère pas, ce qui signifie qu'une fois les réserves épuisées, les gisements de pétrole disparaîtront. Certains endroits sont des sources de pétrole plus lucratives que d'autres, bien que cette substance se trouve dans le monde entier. Les plus grandes réserves terrestres sont situées au Moyen-Orient, tandis que d'importantes réserves océaniques de pétrole se trouvent au large des côtes de l'Alaska, autour de l'Europe du Nord et au large des côtes de la Russie. Les réserves de pétrole se produisent naturellement et il n'existe aucune méthode synthétique pour créer ce produit. Cependant, étant donné la raréfaction de la substance, de nombreux gouvernements, dont celui des États-Unis, abritent des réserves de pétrole. Dans le nord-est, une importante réserve de près de 200 millions de barils de pétrole est préservée par le gouvernement fédéral. La marine et d'autres branches militaires ont également des réserves spéciales de pétrole.
