Le biome de la toundra arctique soutient une chaîne alimentaire qui commence par les plantes en tant que producteurs primaires au bas de l'échelle. Les herbivores consomment les plantes ; et, les petits omnivores primaires chassent les herbivores. Les carnivores prédateurs secondaires ou plus grands chassent à la fois les herbivores et les omnivores plus petits.
La vie dans la toundra implique un environnement froid et inhospitalier composé de plaines rocheuses et sans arbres qui encerclent le pôle nord. La chaîne alimentaire de la toundra arctique, ou réseau, commence par les plantes ou les producteurs primaires, tels que les lichens, les hépatiques, les champignons, les mousses, les graminées et les petits arbustes. Ils épousent le sol en raison des températures extrêmement froides, des faibles précipitations, du vent et du sol pauvre en nutriments. Les consommateurs de premier niveau qui vivent des producteurs sont les mammifères herbivores, comme le pika, le bœuf musqué, le caribou, le lemming et le lièvre arctique. Ces herbivores fournissent à leur tour de la nourriture aux consommateurs de deuxième niveau, les petits prédateurs et les omnivores, tels que plusieurs espèces de phoques arctiques, le renard arctique ou l'ours brun. Les consommateurs de troisième niveau sont constitués de carnivores prédateurs de niveau supérieur et plus gros, tels que le loup arctique, le harfang des neiges et l'ours polaire. Les humains sont des consommateurs de haut niveau qui mangent généralement une combinaison d'animaux et de plantes de niveau inférieur, selon Ohio State University Life on the Tundra.
Les décomposeurs, y compris les bactéries et les champignons, complètent la toile en décomposant la matière organique et les déchets. La caractéristique la plus unique du biome de la toundra reste peut-être le pergélisol, ou sol gelé en permanence, où seuls les premiers centimètres du sol se dégèlent brièvement pendant le plein été.
