L'odeur la plus reconnue au monde est le café, d'après une étude menée par l'Université de Yale. L'enquête a porté sur 200 sujets de test qui ont été invités à nommer 80 odeurs familières.
La littérature scientifique précédente estime que le nez humain est capable de discerner 10 000 parfums uniques. Cependant, des preuves scientifiques récentes suggèrent qu'au moins 1 000 milliards d'odeurs peuvent être distinguées par le nez en raison de la présence d'environ 400 types de récepteurs olfactifs.
L'odeur distinctive du café est facilement identifiable, même si la personne se tient à plusieurs mètres de la source de l'arôme. On dit que certains composants moléculaires du parfum activent des cellules nerveuses spécifiques dans le nez qui répondent à ce stimulus particulier. D'autres odeurs facilement reconnaissables incluent le beurre de cacahuète, le Vicks VapoRub, le chocolat, les boules à mites, l'eau de Javel et les crayons.
