Il existe quatre types différents de transport passif : la diffusion, la diffusion facilitée, la filtration et l'osmose. La diffusion est le mouvement de substances d'une zone à forte concentration vers une zone à plus faible concentration. La différence de concentration entre ces deux zones est appelée gradient de concentration.
La diffusion est décrite comme le déplacement de substances vers le bas du gradient de concentration. Cela diffère du transport actif, qui déplace les substances d'une zone à faible concentration vers une zone plus élevée, un processus appelé déplacement de substances contre le gradient de concentration.
L'osmose, d'autre part, est un type de diffusion par lequel les molécules d'eau se déplacent à travers une membrane cellulaire d'une solution hypotonique à une solution hypertonique. Une solution hypotonique est une solution avec une faible concentration de solutés, alors qu'une solution hypertonique a une concentration élevée de solutés.
Un autre processus passif est la filtration, qui est le mouvement des molécules de soluté et de l'eau à travers la membrane cellulaire par une pression cardiovasculaire normale. Certaines fonctions des reins et du foie sont basées sur la filtration. Avec une diffusion facilitée, le mouvement des molécules à travers la membrane cellulaire se produit par le biais de protéines porteuses, qui sont intégrées dans la membrane cellulaire. Les solutés en diffusion facilitée descendent le gradient de concentration et n'utilisent pas d'énergie pour se déplacer.
