Les avantages de l'utilisation de la biotechnologie pour modifier génétiquement des organismes comprennent un rendement accru à un coût réduit, des prix plus bas, une utilisation accrue des terres, une utilisation réduite de pesticides et des bénéfices accrus pour les entreprises qui développent les plantes. Les objections à cette technologie incluent la peur de jouer à Dieu, les craintes de savoir si les cultures génétiquement modifiées sont durables et les inquiétudes quant à la répartition des avantages et des charges.
Les organismes génétiquement modifiés permettent aux agriculteurs d'avoir un rendement plus élevé de leurs cultures à des coûts de production inférieurs à ce qu'ils seraient normalement. Cela signifie que le prix pour le consommateur est également plus bas, donc économiquement ce modèle est logique. De plus, la modification génétique ouvre la possibilité de modifier génétiquement des plantes afin qu'elles puissent pousser dans des zones sujettes à la sécheresse ou dont le sol présente des niveaux élevés de salinité. Cela signifie que les agriculteurs seraient en mesure de faire pousser des cultures dans des zones où cela était auparavant impossible, augmentant ainsi les rendements globaux des cultures. De même, la possibilité de modifier génétiquement des cultures résistantes aux ravageurs réduirait l'utilisation d'engrais et de pesticides et réduirait le ruissellement nocif.
Cependant, cette technologie présente également de nombreux inconvénients. De nombreuses religions croient que l'homme a une relation naturelle avec la nature et que la capacité de modifier la constitution génétique d'un organisme vivant modifie profondément cette relation. De plus, des questions se posent quant à la durabilité de cette pratique. Les rendements des cultures peuvent être augmentés et les cultures cultivées dans des zones où nous ne pouvions pas auparavant, mais il n'est pas clair si cette pratique est réellement ce qui est le mieux pour la terre, ou si elle ne fera qu'épuiser les ressources de la terre. De plus, il existe des inquiétudes quant à la répartition des effets de cette biotechnologie.
