Plusieurs enzymes sont impliquées dans la dégradation des glucides, notamment l'amylase salivaire, l'amylase pancréatique, la maltase, la sucrase et la lactase. Les enzymes sont nécessaires à la dégradation des glucides complexes mais pas pour les glucides simples.
L'amylase salivaire est présente dans la salive d'une personne. Il agit sur les glucides lorsqu'ils sont présents dans la bouche, où les aliments sont mâchés et brisés en plus petits morceaux. L'amylase salivaire décompose les glucides en maltose.
Les sucs pancréatiques contiennent de l'amylase pancréatique et décomposent davantage les unités glucidiques en maltose. La maltose décompose le maltose en glucose. La sucrase et la lactase sont présentes dans l'intestin grêle. Ils décomposent respectivement le sucre de table et le sucre du lait.
