La première grande ville des États-Unis à paver ses rues était Newark, New Jersey, en 1870. Avant cela, le revêtement en asphalte n'était utilisé que pour les trottoirs et les passages pour piétons aux États-Unis. Washington, DC, est devenue la deuxième ville américaine à ajouter des rues pavées peu après Newark.
Les premières routes asphaltées ont été posées dans le Yorkshire, en Angleterre, en 1717 par John Metcalf. Les routes pavées se sont lentement propagées à travers l'Angleterre et l'Écosse à mesure que les méthodes de construction s'amélioraient, et les routes pavées sont finalement devenues populaires en Europe continentale également. Edmund J. DeSmedt, un chimiste belge, était à l'origine de la plupart des premières routes pavées aux États-Unis.
