Hernando de Soto est connu pour avoir effectué au moins trois grandes expéditions au cours de sa vie. Adolescent, il a navigué vers les Antilles. En 1532, il accompagne Francisco Pizarro au Pérou. Son dernier voyage était en Amérique du Nord.
Hernando de Soto a quitté l'Espagne à l'adolescence pour suivre son envie d'explorer les Antilles. Là-bas, il est devenu riche en participant à la traite des esclaves. Il était commandant en second lorsqu'il a rejoint Pizarro pour explorer et conquérir le Pérou. À son retour en Espagne, il s'est marié et a mené une vie aisée.
En 1538, de Soto a effectué sa dernière expédition, où il a exploré ce qui est aujourd'hui le sud des États-Unis.
