Un type de lave principalement basaltique est produit par le Kilauea lors d'une éruption typique. Ce matériau fondu extrudé est caractérisé par de faibles concentrations de silice et des températures de fusion élevées. Par rapport à la lave rhyolitique, la lave basaltique est plus fluide.
Kilauea appartient à un groupe de volcans boucliers qui entourent l'île hawaïenne. La composition minéralogique de la lave basaltique hawaïenne constitue environ 50 pour cent de silice. Les autres minéraux comprennent le fer, le calcium, le magnésium, le titane, le sodium et l'aluminium.
En raison de sa fluidité relativement élevée, la lave basaltique peut s'accumuler autour des cratères, des caldeiras et des évents pour former des lacs de lave. En tant que l'un des volcans les plus actifs au monde, les sommets du Kilauea sont parsemés de lacs de lave.
