La faille Hayward est une faille décrochante latérale droite. Une faille de décrochement latérale droite a une fracture verticale et chaque côté se déplace vers la droite, de sorte qu'une personne faisant face à la faille verrait des objets de l'autre côté se déplacer vers la droite de sa position actuelle.
La faille Hayward mesure environ 45 miles de long et traverse la région densément peuplée de la baie de San Francisco. La faille était responsable d'un tremblement de terre en 1868 qui a tué au moins 30 personnes. Les géologues estiment que la faille provoque un tremblement de terre tous les 140 à 170 ans. Les deux autres types de défauts sont appelés défauts « normaux » et défauts « de poussée ».
