Le plus grand tremblement de terre enregistré s'est produit au Chili en 1960. Mesurant 9,5 sur l'échelle de Richter, il a tué ou blessé 5 000 personnes, laissé 2 millions de sans-abri et endommagé les côtes le long de l'océan Pacifique. Cela peut également avoir conduit à l'éruption du volcan Puyehue deux jours plus tard.
Bien que ce séisme ait été initialement signalé comme ayant une magnitude de 8,6, les scientifiques ont depuis appris que le modèle utilisé pour calculer la magnitude du séisme sous-estime considérablement la taille des grands événements. Après avoir mis à jour le modèle et recalculé les données des séismes précédents, la magnitude de ce séisme a été ajustée à la hausse.
