L'estomac contient trois couches de muscles lisses qui lui permettent de se contracter pour mélanger et propulser les aliments dans le tube digestif. Contenues dans la couche musculaire de l'estomac, les trois couches de fibres musculaires lisses fonctionnent dans trois directions différentes. Ces trois couches de muscle lisse sont nécessaires car le muscle lisse ne peut se contracter que dans une seule direction.
La couche longitudinale la plus externe du mucularis s'étend le long de l'estomac. Il se sépare en deux bandes au centre de l'estomac et se rejoint près du pylore au bas de l'estomac. La couche circulaire médiane, qui est la plus épaisse et la plus résistante, enveloppe tout l'estomac, y compris le pylore, où elle forme le sphincter pylorique. Habituellement dans un état de constriction, le mouvement de ce muscle propulse le contenu de l'estomac, appelé chyme, dans le duodénum, ou la partie supérieure de l'intestin grêle. Unique à l'estomac, la couche musculaire la plus interne se trouve dans une direction oblique, et elle est la plus forte près du sommet de l'estomac au fond de l'estomac. Ensemble, les trois couches musculaires travaillent pour créer le péristaltisme, le mouvement de barattage qui décompose les aliments et les mélange avec les acides gastriques et les enzymes nécessaires à la digestion.
