Les types de poissons que mangent les manchots comprennent les sardines, l'éperlan, le hareng et les anchois. Les poissons constituent différentes portions du régime alimentaire de différentes espèces de manchots. Par exemple, le poisson représente quatre pour cent du régime alimentaire des manchots à jugulaire et 90 pour cent du régime alimentaire des manchots empereurs.
En plus de manger du poisson, les manchots mangent également du krill, des calmars, des crustacés et des amphipodes. Le krill est une créature ressemblant à une crevette qui mesure environ deux pouces de longueur. Ils sont généralement consommés par les macaronis, les manchots Adélie et les manchots à jugulaire. Les calmars juvéniles et autres petits calmars tels que le calmar flèche et le calmar crochu font partie du régime alimentaire des pingouins pendant les mois d'été, lorsqu'ils sont abondants. Ils sont généralement consommés par les manchots papous, empereurs et sauteurs.
Les pingouins plongent également à des profondeurs pouvant atteindre 100 mètres pour récupérer des crustacés tels que des crevettes, des crabes et des larves de sable du fond de l'océan. Les amphipodes, qui se trouvent sous la banquise, constituent une partie importante du régime alimentaire des manchots à jugulaire, ainsi que des poissons, des phoques et d'autres types d'oiseaux. Les amphipodes ressemblent à des crevettes, bien qu'ils n'aient pas de revêtement extérieur dur sur leur thorax comme beaucoup d'autres crustacés.
Il existe 17 espèces de manchots qui survivent grâce à une variété de fruits de mer dans l'océan. Leur régime alimentaire est généralement déterminé par les types de fruits de mer disponibles au cours de chaque saison.
