Les tiges des plantes sont polyvalentes : elles soutiennent la croissance des feuilles et des bourgeons et servent de voies de transport pour l'eau, la nourriture et les minéraux. Les tiges des plantes sont parmi les caractéristiques physiques les plus reconnaissables des plantes ; ils maintiennent également les feuilles, les bourgeons et les fleurs à la verticale et les empêchent de basculer sous les vents violents et la pluie. Bien que les tiges ne semblent pas à première vue faire grand-chose, de nombreuses activités se déroulent sous leurs surfaces.
Les tiges contiennent trois composants structurels principaux : le xylème, le cambium et le phloème. Le phloème et le xylème sont des composants primaires des systèmes vasculaires des plantes et jouent un rôle de premier plan en permettant le mouvement des minéraux et des nutriments vers toutes les zones de la plante. Les tiges des plantes fonctionnent un peu comme les autoroutes. Ils contiennent des tunnels et des tubes larges et droits qui permettent le mouvement rapide des fluides essentiels et des aliments dans toute la plante. A toute heure du jour et de la nuit, les systèmes vasculaires des tiges grouillent d'activité. Les vaisseaux du xylème sécrètent des fluides qui facilitent le mouvement de l'eau et des minéraux pendant que les aliments sont digérés et transportés à travers le phloème. Le dernier composant de la tige, qui est le cambium, est également un point chaud pour l'activité. Dans cette région, une division cellulaire critique a lieu, ce qui signale à la plante de continuer à croître.
