Le télescope spatial James Webb serait le télescope le plus puissant au monde en 2014. Cependant, la NASA construit déjà le télescope spatial à grande ouverture Advanced Telescope, qui devrait être encore plus puissant.
Le télescope spatial James Webb, optimisé pour les observations infrarouges, devrait prendre son envol en 2018. Il est le fruit de 17 pays qui travaillent ensemble depuis 1996. Plus de 3 milliards de dollars ont été dépensés pour ce projet. Le télescope spatial à grande ouverture Advanced Telescope, ou Atlast, est en passe de devenir son successeur. L'un des principaux objectifs de l'Atlast est de rechercher la présence de vie extraterrestre.
