Le rôle de la nicotinamide adénine, ou NADP, est d'agir en tant que porteur d'électrons pendant les étapes de la photosynthèse dépendantes de la lumière. Au cours de l'interaction, les électrons changent le NADP de son état oxydé - NADP+ - à son état réduit - NADPH.
Les réactions dépendantes de la lumière sont la première des deux étapes de la photosynthèse et ont lieu sur les membranes des thylakoïdes car la chlorophylle a ou un autre pigment photosynthétique est excité par un photon et la molécule d'eau est divisée en oxygène, ions hydrogène et libre électrons. Après la réaction, le NADPH reste dans le stroma et peut être utilisé pour convertir le CO2 en sucres.
