Selon Wade Bradford de About.com, dans le deuxième acte de "The Crucible", John Proctor dit au révérend Hale qu'il pense que de nombreuses personnes accusant les autres de sorcellerie le font uniquement par peur qu'elles eux-mêmes seront accusés de sorcellerie. Il discute également de ses soupçons sur le révérend Parris et déclare que la raison pour laquelle il ne va pas à l'église est qu'il ne peut pas supporter l'hypocrisie de Parris.
La révélation de Proctor marque un tournant dans le personnage de Hale. Dans le premier acte, Hale se révèle être un chasseur de sorcières passionné, fier de son habileté à déraciner le diable. Cette discussion, cependant, met tous les propres doutes de Hale au premier plan, et au fur et à mesure que la pièce continue, il devient de plus en plus douteux que ceux qui portent des accusations de sorcellerie ne dissimulent pas.
"The Crucible", un récit fictif des procès de sorcellerie de Salem de 1692, a été écrit par le dramaturge Arthur Miller en 1953 comme une allégorie du maccarthysme. Dans sa pièce, Miller se concentre sur les Proctors, une famille relativement aisée vivant à la frontière sud de Salem. Tant dans la pièce que dans l'histoire, John Proctor, le héros tragique, a été pendu comme une sorcière. Il n'y a aucune preuve historique que le vrai John Proctor ait été engagé dans une histoire d'amour avec qui que ce soit. Elizabeth Proctor, sa femme, a été parmi les premières personnes accusées de sorcellerie, mais elle a été épargnée de la pendaison car elle était enceinte.
