Un jeune éléphant s'appelle un veau. L'âge adulte ne commence que lorsque le veau, mâle ou femelle, atteint l'âge de 18 ans. Au-delà, la durée de vie attendue d'un éléphant se situe entre 60 et 70 ans.
Les éléphanteaux nouveau-nés dépendent entièrement de leur mère pendant les premiers mois de leur vie. En fait, les éléphanteaux ont besoin de leur mère bien avant leur deuxième année pour se nourrir et se protéger. Il n'y a pas que les mères éléphants qui nourrissent et dorlotent les jeunes veaux. Les éléphants sont très protecteurs envers leurs petits et, lorsqu'un prédateur est proche, tout le troupeau se rassemble avec les jeunes veaux au centre du groupe.
