Les composés chimiques de formule moléculaire C6H12O6 sont appelés hexoses. Exemples courants des hexoses comprennent le glucose, le fructose et le galactose. Les composés ayant la même formule moléculaire mais dont les formules structurelles varient sont appelés isomères structurels.
Les glucides, également appelés sucres ou saccharides, constituent l'une des biomolécules essentielles des organismes vivants. Les composés du sucre sont composés de trois éléments principaux, qui comprennent le carbone (C), l'hydrogène (H) et l'oxygène (O). La formule générale pour tous les glucides est CxH2yOy, où "x" désigne le nombre d'atomes de carbone, "2y" indique le nombre d'atomes d'hydrogène et "y" représente le nombre d'atomes d'oxygène. Les glucides sont classés en trois types : les monosaccharides, les disaccharides et les polysaccharides.
Les monosaccharides sont la forme la plus simple de glucides, qui ne contiennent qu'une seule molécule de sucre. Un monosaccharide à 3 atomes de carbone, tel que le glycéraldéhyde, est appelé « triose », tandis qu'un monosaccharide à 5 atomes de carbone, tel que le désoxyribose, est appelé « pentose ». Un monosaccharide à 6 carbones est appelé « hexose ».
Le glucose, également connu sous le nom de « sucre dans le sang » ou « dextrose », est le biocarburant utilisé dans la respiration cellulaire et la source d'énergie utilisable pour la plupart des organismes. On le trouve couramment dans les fruits et légumes. Le fructose, ou sucre de fruit, est le plus sucré de tous les composés du sucre. On le trouve généralement dans les fruits et le miel. Le galactose est un composant important des glycolipides et des glycoprotéines, bien qu'il existe rarement dans la nature.
