Bien que cela dépende du chien en particulier, les chiennes sont généralement les plus fertiles vers le 11e jour de l'oestrus et font généralement un cycle deux fois par an, mais les heures exactes varient selon la race et l'emplacement. Les chiens mâles sont fertiles tout le temps, après avoir atteint la maturité sexuelle.
Les chiens mâles peuvent devenir fertiles dès l'âge de 6 mois, mais ils ne doivent pas être accouplés avant l'âge d'au moins 12 à 15 mois. Les chiennes ont leur premier cycle oestral, familièrement appelé chaleur, qui commence entre 6 mois et 2 ans. Les femelles ne doivent pas être accouplées lors de leur premier cycle de chaleur ou obligées de porter des portées après l'âge de 12 ans. Les éleveurs testent les chiens pour les maladies génétiques courantes dans cette race et exigent que les chiens fassent leurs preuves dans le ring ou dans des essais de travail avant d'être élevés.
