La plupart des animaux, y compris les poissons et les mammifères marins, entendent mieux à travers les fréquences qu'ils produisent. En outre, ils ont des degrés variables de sensibilité aux sons de différentes fréquences.
Selon les scientifiques et les audiologistes, de nombreuses espèces animales diffèrent dans leur capacité à entendre à une fréquence. Les capacités auditives de chaque espèce sont souvent représentées par une courbe ou un audiogramme, qui est un graphique qui montre l'intensité par rapport à la fréquence. Par exemple, toutes les espèces de baleines à fanons, comme la baleine à bosse et le rorqual bleu, produisent des sons à basse fréquence. Alors que toutes les espèces de baleines à dents, comme les dauphins, produisent des sons à haute fréquence. Les phoques et les lions de mer, en revanche, ont une sensibilité croissante aux basses et hautes fréquences sonores.
Les animaux considérés comme ayant la capacité auditive la plus fine sont les hiboux. Ces oiseaux ont une ouïe phénoménale. Leurs oreilles, qui ont de grands trous d'oreille situés à des hauteurs légèrement différentes, leur permettent de localiser les positions verticales des sources sonores. En termes de navigation à l'aide du son, les pigeons sont considérés comme les meilleurs car ils peuvent entendre les sons à des fréquences exceptionnellement basses. Avec la défense auditive, les papillons tigres sont les meilleurs car ils ont évolué avec des oreilles super sensibles. Ils utilisent ces oreilles pour entendre si une chauve-souris se rapproche d'eux, ce qui les aide à prendre des mesures d'évitement.
