Le composant principal du suc gastrique varie entre plusieurs substances ; il est composé de pepsine, de rénine, d'acide chlorhydrique, de mucus, d'amylase et d'eau. Les trois premiers constituants sont les principaux agents digestifs ; la pepsine décompose les protéines complexes en formes plus simples tandis que la rénine traite spécifiquement les protéines du lait.
La composition en mucus du suc gastrique protège la muqueuse de l'estomac de l'environnement acide ; l'acide chlorhydrique se trouve dans des solutions d'environ 0,5 pour cent, créant un pH entre 1 et 3. Le contenu très acide de l'estomac inhibe et détruit les croissances bactériennes associées aux aliments consommés. L'enzyme amylase, qui est produite dans la salive, descend jusqu'à l'estomac et aide à digérer les glucides.
