Un carré de Punnett est utilisé pour faire des prédictions sur la probabilité que certains traits se produisent dans la progéniture sur la base de la génétique des parents. Cet outil mathématique a été inventé par le généticien anglais Reginald Punnett au début du 20e siècle .
Le carré Punnett le plus simple utilise une grille avec quatre cases sur deux colonnes et deux rangées. Le génotype d'un parent se situe en haut de la grille et le génotype de l'autre parent se situe sur le côté gauche. Les génotypes contiennent deux lettres et représentent les gènes possibles que le parent pourrait transmettre.
Par exemple, si un gène pour les yeux bruns est représenté par "B" et un gène pour les yeux verts est représenté par "g", alors il y a trois génotypes possibles à deux lettres que les parents peuvent avoir : BB, Bg et gg. Un parent a le génotype "Bg", donc ces deux lettres vont le long des deux colonnes du haut. L'autre parent a le génotype "gg", donc ces deux lettres vont le long de la gauche des deux rangées.
Ensuite, les cases vides sont remplies en combinant les lettres en tête de chaque ligne et colonne. Dans l'exemple ci-dessus, les lettres se combinent pour former "Bg" et "gg" dans les carrés de la rangée du haut et "Bg" et "gg" dans la rangée du bas.
Ces quatre carrés remplis représentent désormais la probabilité qu'une progéniture possède ce génotype. Dans cet exemple, il y a 50 % de chances que cette progéniture ait le génotype « Bg » et 50 % de chances que la progéniture ait le génotype « gg ».
