Les membres de Chordata peuvent vivre dans des environnements aquatiques s'ils sont des poissons invertébrés ou dans des environnements terrestres s'ils sont des vertébrés. Ils comprennent les animaux marins, les amphibiens, les oiseaux, les reptiles et les mammifères. Il existe plusieurs classes de Chordata qui incluent Mammalia, Aves et Agnatha.
Certains membres de Chordata ont des besoins particuliers en matière d'habitat en fonction de leur métabolisme. Les amphibiens adultes ont une peau perméable à l'eau et nécessitent un environnement humide pour éviter la dessiccation. Ceux du sous-embranchement Cephalochordata se trouvent dans des environnements d'eau peu profonde. Certaines classes d'Osteichthyes se trouvent dans l'eau douce dans les zones plus sèches et sont capables de fonctionner à la fois sur terre et dans l'eau.
