Les alligators ne sont pas des mammifères, ce sont des reptiles. Les alligators n'ont pas de poils ou de fourrure comme les mammifères, mais sont plutôt couverts d'écailles, et ils n'allaitent pas leurs petits avec du lait. De plus, les alligators ont le sang froid plutôt que le sang chaud comme les mammifères.
La plupart des reptiles comme l'alligator ne donnent pas naissance comme les mammifères, mais pondent plutôt des œufs. Les alligators pondent environ 35 œufs à la fois, mais moins de la moitié de ce nombre écloront réellement, et moins de la moitié survivront à l'âge adulte.
Parce qu'ils ont le sang froid, les alligators doivent faire des efforts supplémentaires pour réguler leur température corporelle. Pour réchauffer leur corps, ils doivent s'appuyer sur des sources de chaleur extérieures, c'est pourquoi on les trouve souvent en train de se prélasser au soleil. Lorsqu'ils ont besoin de se rafraîchir, ils se déplacent vers des endroits plus frais/ombragés, comme l'eau.
