Les poissons viennent dans une variété d'espèces, de tailles et de structures anatomiques, ce qui signifie qu'il n'y a pas de quantité moyenne ou typique d'os pour les poissons. Alors que certains poissons ont une structure osseuse, d'autres ont un squelette constitué de cartilage au lieu d'os.
Les "cartilages-poissons" sont classés comme chondrichthyes et comprennent les raies et les requins. Ces poissons descendent de poissons osseux, mais ont développé un squelette centré sur le cartilage.
La lamproie et la myxine n'ont pas de squelette osseux ni de mâchoire et se nourrissent par des bouches en forme de ventouse. La myxine est très flexible et est pratiquement capable de nouer son corps; il le fait pour éliminer la boue que son corps produit pour éloigner les prédateurs.
