L'élément phosphore a trois électrons dans le sous-niveau 3p. La configuration électronique du phosphore est 1s2 2s2p6 3s2p3, où le 3s2p3 indique les électrons du troisième niveau d'énergie et le p3 indique trois électrons dans l'orbitale p de ce niveau.
Les électrons du troisième niveau d'énergie du phosphore sont des électrons de valence du phosphore. Deux des électrons de valence sont situés dans l'orbitale 3s, tandis que les trois autres se trouvent dans l'orbitale 3p. Dans le premier niveau d'énergie, l'orbitale s contient deux électrons. Au deuxième niveau d'énergie, deux électrons sont dans l'orbitale s et six électrons sont dans l'orbitale p.
